Pourquoi le ton monte entre le Maroc et l'Espagne

Des tensions sont apparues ces dernières semaines entre le Maroc et
l'Espagne. Rabat accuse en effet des policiers espagnols de "dérives
racistes" envers des ressortissants marocains et des migrants
subsahariens.

Depuis la mi-juillet, le gouvernement marocain a publié cinq communiqués
dénonçant notamment le comportement des forces de sécurité espagnoles
envers des ressortissants marocains dans l'enclave espagnole de Melilla,
sur la Méditerranée. Le gouvernement espagnol s'est vu obligé de
réagir. Le roi Juan Carlos a appelé le roi Mohammed VI avant de
s'exprimer sur les "malentendus et les petits problèmes" qui existent
mais "ne doivent pas perturber l'excellent climat entre les deux pays".
Déclarations que l'agence de presse officielle du Maroc a reprises dans
les grandes lignes, en préférant toutefois le terme d'"incidents" à
celui de "malentendus". Avant d'effacer la plupart des communiqués
belliqueux de son site Internet.

Il faut dire que la colère marocaine est rarissime. "Quand tout cela se
produit entre deux Etats voisins liés par un traité d'amitié, cela veut
dire qu'on s'approche d'une nouvelle crise", estime Taoufik Bouachrine,
rédacteur en chef du journal marocain Akhbar al Youm.

L'Espagne et d'autres pays européens félicitent régulièrement le Maroc
pour son engagement dans la lutte contre les militants islamistes -
encore illustrée mercredi par l'annonce du démantèlement d'une cellule
clandestine - et le trafic de drogue, ainsi que contre l'immigration
clandestine.

Deux affaires provoquent la colère marocaine

Mais deux incidents précis ont indigné récemment les Marocains. Dix-sept
ressortissants marocains auraient subi des mauvais traitements pendant
trois semaines de la part de policiers espagnols à Melilla, un "preside"
espagnol enclavé au nord du Maroc, comme celui de Ceuta, et que le
Maroc considère comme une ville occupée. La seconde affaire porte sur
l'abandon au large du Maroc de huit clandestins originaires d'Afrique
subsaharienne, interceptés par les policiers espagnols alors qu'ils
tentaient de gagner l'Espagne.

Les observateurs politiques s'étonnent toutefois du ton polémique pris
par cette affaire, ce genre d'allégations n'ayant pas jusqu'alors
provoqué une si vive réaction de la part du Maroc. "Personne à Madrid ne
comprend la cause réelle de cette crise", dit Ignacio Cembrero,
journaliste au quotidien El Pais et spécialiste des relations entre les
deux pays.

Melilla sous embargo

En privé, des responsables marocains expliquent que Rabat est agacé par
un accroissement de l'activité des agents espagnols dans le nord du
pays. Le peu d'enthousiasme des autorités espagnoles, apparemment,
à accueillir le nouvel ambassadeur du Maroc à Madrid pourrait également
expliquer le désappointement des Marocains. On cite également, pour
expliquer cet agacement, les survols des côtes septentrionales du Maroc
effectués par des hélicoptères de l'armée espagnole alors que Mohammed
VI était dans la région en juin et juillet derniers.

A Melilla, quelques organisations pourraient toutefois se montrer moins
conciliantes que le flegme apparent des autorités marocaines. Le Comité
national pour la libération de Ceuta et Melilla a mis hier la zone sous
blocus en empêchant l'approvisionnement de la zone espagnole en fruits,
légumes et poissons. Avant d'annoncer que le blocus serait étendu au
matériel de construction ce lundi. Le Maroc exporte beaucoup de
marchandises vers l'enclave espagnole et 35 000 Marocains traversent
chaque jour la frontière pour travailler à Melilla.

L'EXPRESS