Source : Journal du CNRS n°230
CNRS Photothèque / IEMN


Un petit bijou de pile rechargeable


Observée ici grâce à un microscope optique, une micropile en silicium de quelques millimètres carrés a été miniaturisée à l’extrême par Steve Arscott et son équipe, de l’Institut d’électronique de microélectronique et de nanotechnlologie (IEMN) de Villeneuve-d’Ascq. Connue depuis 1839, la micropile à combustible permet de fabriquer de l’électricité grâce à l’oxydation d’un combustible qui coule dans des canaux. Ici, il s’agit de méthanol et les microcanaux ne font que 50 micromètres de large ! Résultat : c’est l’une des plus performantes micropiles au monde. D’ici quelques années, ce petit bijou rechargeable d’une durée de vie quasiment infinie pourrait remplacer la batterie actuelle des baladeurs et autres téléphones portables.

Wayne Madison / Conservation International



54 nouvelles espèces découvertes en Papouasie-Nouvelle-Guinée

Parmi les 600 spécimens d'animaux collectés lors d'une expédition dans une région montagneuse de Papouasie-Nouvelle-Guinée, menée en juillet et août 2008 par une équipe américano-australo-canadienne constituée par l'organisation Conservation International (CI), 50 araignées, trois grenouilles et un gecko se sont révélés être de nouvelles espèces.

© D. Six (CNRS/UJF/OSUG) / M. Maurette (CNRS-CSNSM) / M. Gounelle (MNHN)


Première micrométéorite basaltique identifiée

Une micrométéorite trouvée en Terre Adélie (Antarctique) pourrait remettre en cause nos idées sur la formation des planètes, d'après une étude menée par l'équipe de Matthieu Gounelle, du laboratoire de minéralogie et cosmochimie (MNHN / CNRS) de Paris. Après plusieurs mois d'analyses, les chercheurs ont ainsi découvert que le spécimen – appelé MM40 et mesurant à peine 150 microns – avait une composition chimique qui ne ressemblait à aucun autre fragment d'astéroïde connu : plagioclase, pyroxène et quartz, ce qui en fait une micrométéorite basaltique unique.

© Martin Lipman / 2007 Fossil Project

Puijila darwini, marin d’eau douce

[tr][td]La famille des pinnipèdes - morses, phoques et lions de mer - s’enrichit d’un nouvel ancêtre, un fossile âgé de 20 à 24 millions d’années découvert en 2007 au Canada dans des dépôts lacustres du Nunavut. Baptisé Puijila darwini, ce spécimen est doté de pieds palmés et non de nageoires, ce qui renforce la thèse selon laquelle ces carnivores auraient d’abord vécu en milieu terrestre puis en eau douce avant de s’adapter à un environnement maritime.[/td][/tr][tr][td] Martin Lipman / 2007 Fossil Project[/td][/tr]