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Europe du Sud : quand les "Pigs" dérapent...

Dette
abyssale, déficit public vertigineux... La Grèce est en pleine
tourmente. Mais l’Espagne, le Portugal et l’Italie ne vont guère mieux !De
lourds nuages s’amoncelant dans le ciel grec depuis des mois, l’orage a
fini par éclater. Les 7 et 8 décembre, deux agences de notation,
Standard & Poors et Fitch, doutant de la capacité du gouvernement
de Georges Papandréou à restaurer les équilibres budgétaires, ont placé
le pays sous surveillance « négative ».
« La dette de la Grèce pourrait atteindre, à la fin de 2010, 125 %
du PIB, soit le niveau le plus élevé de la zone euro », a expliqué
Standard & Poors. Le déficit public s’élèvera pour sa part à 12,7 %
du PIB, alors que le gouvernement l’avait annoncé à 6 % au début de
l’année !
Les agences de notation veulent bien croire que les autorités
réussiront à ramener le déficit public à 9,1 %, mais, pour aller plus
loin, il faudrait administrer à l’économie un remède de cheval : coupes
­claires dans les effectifs de la fonction ­publique, gel des salaires
et des retraites, augmentation des impôts, etc.
Or le climat ­social est déjà fort tendu. Et le nouveau gouvernement
socialiste s’est fait élire, il y a deux mois, en affichant sa volonté
de relancer la consommation intérieure. Préoccupée, la Commission
européenne a exhorté la Grèce à tout faire pour restaurer ses finances
publiques. En janvier, les autorités doivent présenter à leurs
partenaires européens, peu enclins à voler à leur secours sans
attendre, un plan d’assainissement. Car en Europe la mauvaise santé
financière des États se propage plus vite que la grippe H1N1.
L’ensemble des « Pigs » – acronyme anglais désignant les pays
économiquement en difficulté : Portugal, Italie, Grèce et Espagne – est
aujourd’hui en pleine tourmente. La même semaine que la Grèce, le
Portugal et l’Espagne ont d’ailleurs été placés sous surveillance
négative. Cette année, leurs déficits publics représentent 8 % et 9,5 %
de leurs PIB respectifs. Loin, très loin des 3 % autorisés par
Bruxelles !
Jeune Afrique