L'invisibilité en vue

Depuis quatre ans, de nombreux physiciens étudient la possibilité de dissimuler un objet ou de le rendre transparent grâce à certains métamatériaux. L'heure est encore, pour l'essentiel, aux travaux théoriques, mais un premier prototype de dispositif d'invisibilité a été réalisé en 2006. Même s'il n'était capable d'escamoter un objet qu'aux ondes centimétriques, il a suscité un fort engouement pour ce nouveau domaine de recherche.

L'invisibilité vis-à-vis des micro-ondes aurait peut-être des applications dans le domaine des avions furtifs et de la protection électromagnétique, mais les spécialistes de l'invisibilité recherchent évidemment un dispositif qui fonctionnerait en lumière visible. Par ailleurs, en travaillant sur la théorie de l'invisibilité, nous avons mis au jour un nouveau type de camouflage : l'invisibilité acoustique, qui consiste à rendre les objets invisibles aux ondes matérielles, notamment sonores. Mis en œuvre grâce à des structures correctement agencées à la surface de la mer, par exemple, ce type d'invisibilité pourrait protéger les plates-formes...